Το πρώτο βήμα για την εξασφάλιση της παραμονής έκανε ο Α.Ο. Ιωαννίνων, απέναντι στην Ξάνθη
Τις πραγματικές τους δυνατότητες ως ομάδα, έδειξαν το απόγευμα του Σαββάτου στο Κλειστό Γυμναστήριο των Ιωαννίνων, οι παίκτες του ΑΟΙ, οι οποίοι αντιμετώπισαν την Ξάνθη σε ένα παιχνίδι που όχι μόνο έπρεπε να κερδίσουν, αλλά ήθελαν και να καλύψουν τη διαφορά των 5 γκολ, με την οποία είχαν ηττηθεί στο πρώτο παιχνίδι.
Και το απόγευμα του Σαββάτου οι παίκτες του Κώστα Χαρίση, έκαναν αυτό ακριβώς που έπρεπε. «Κλείδωσαν» από την αρχή του αγώνα την άμυνά τους, είχαν αποτελεσματικές επιθέσεις, έτρεξαν στους αιφνιδιασμούς και από τα πρώτα κιόλας λεπτά του αγώνα έδειξαν την αποφασιστικότητά τους, να «καθαρίσουν» το παιχνίδι.
Μόλις στο 10’ το σκορ ήταν 7-4 υπέρ του ΑΟΙ, και στο 15’ η διαφορά ήταν στα 6 γκολ (12-6). Οι Γιαννιώτες συνέχισαν δυνατά καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, με την μαχητική Ξάνθη να προσπαθεί να μειώσει τη διαφορά.
Το πρώτο ημίχρονο βρήκε τον ΑΟΙ να προηγείται με 17-12 και με την αρχή του δευτέρου ημιχρόνου οι παίκτες του Κώστα Χαρίση, ανέβασαν και άλλο το ρυθμό τους και από το 45’ είχαν πετύχει τον αρχικό τους στόχο.
Με τους Ζαμπαλά, Γεωργίου, Σκανδάλη και Χριστακόπουλο να «εκτελούν», τους Λάκκα., Λιάτσο και Πατραμάνη να «δένουν» την άμυνα και τους Σερασίδη, Σίμο και Δούγια να «τρέχουν» στους αιφνιδιασμούς, μέχρι το τέλος του αγώνα, οι Γιαννιώτες συντήρησαν τη διαφορά με το ματς να ολοκληρώνεται με 38-27. Από τον ΑΟΙ δεν υστέρησε κανείς από όσους αγωνίστηκαν, ενώ ο Φωτιάδης στο πρώτο ημίχρονο και ο Μέλλος στο δεύτερο κατέβασαν «ρολά» στο τέρμα του ΑΟΙ.
Έτσι ο ΑΟΙ ξεπέρασε για έναν βαθμό την Ασπίδα Ξάνθης στον βαθμολογικό πίνακα και σε περίπτωση ισοβαθμίας των δυο ομάδων έχει το «πάνω χέρι». Επόμενο, επίσης κρίσιμο παιχνίδι για τον ΑΟΙ, που θέλει να εξασφαλίσει την παραμονή του στην Α2, είναι το ερχόμενο Σάββατο, στις 6 το απόγευμα, και πάλι στο Κλειστό της Λιμνοπούλας με αντίπαλο τον Ζαφειράκη Νάουσας.
Τα πεντάλεπτα: 5-2, 7-4, 12-6, 13-8, 15-11, 17-12 (ημ), 19-13, 24-17, 28-18, 31-21, 35-24, 38-27 (τελ).
Α.Ο. Ιωαννίνων (Κώστας Χαρίσης): Μέλλος, Φωτιάδης, Δήμου, Ζαμπαλάς (7), Λάκκας, Μιχαηλίδης, Γεωργίου (9), Χριστακόπουλος (4), Σκανδάλης (8), Δούγιας (3), Πατραμάνης, Λιάτσος (1), Σίμος (2), Βέργος, Γότσης (1), Σερασίδης (3).
Ασπίδα Ξάνθης (Θεόδωρος Βαφειάδης): Γκούντουλας (2), Βάκκας (1), Ναθαναηλίδης (3), Βαρδάκας, Καζαντζίδης (6), Μπέλλιας (1), Καραπαπάζογλου (1), Πατσιαβάς (1), Τζινεβής (5), Μπρατίδης (2), Πιστόλας (5), Ξενοπανάγος.
